A kalapács felhúzásának kattanása természetellenesen hangos volt a csendben.
– Elég volt – mondta a hosszú tétlenségtől rekedt, de határozott hangon.
A férfi megállt, sötét szemeit rászegezte. Nem mutatott félelmet, meglepetést. Egyszerűen csak várt, mozdulatlan tekintettel. Körülbelül húsz lépésnyire volt tőle, elég közel ahhoz, hogy megcsodálhassa mokaszinja bonyolult gyöngyözését, de elég messze ahhoz, hogy ne jelentsen közvetlen fenyegetést.
– Semmi kifogásom ellened – mondta Kora egyre határozottabb hangon. – Mondd, amit akarsz, és menj el. A víz az enyém.
Ez volt a szokásos ok, amiért idegenek betolakodtak a birtokára. A tavasz ellenállhatatlan hívás volt a kiszáradt vidéken. A testes férfi nem reagált azonnal. Elnézett mellette, a masszív faház, a szépen egymásra rakott tűzifa és a buja kis kert felé. Tekintete magányos létezésének minden részletét, rugalmasságának minden jelét felmérte.
Végül ismét találkozott a tekintete az övével. Amikor megszólalt, mély bariton hangon beszélt, az angol szavakat gondosan, enyhe zenei akcentussal ejtette ki.
– Nem vízért jöttünk – mondta nyugodt, zengő hangon. – Nem háborúzni jöttünk.
Kora továbbra is a mellkasának szegezte a fegyvert. – Szóval, mit kerestél?
Az apacs törzsfőnök, akit Gotchi Minnek hívtak, hagyta, hogy a csend még egy pillanatig fennmaradjon, hogy következő szavainak súlya leülepedjen az arcán.
A másik hat harcos lóháton maradt, szoborként csendben és impozánsan, tekintetüket zavaró intenzitással szegezték a párbeszédre. Izomzat és fenyegetés falává váltak, néma kórus kísérte vezetőjük szólóhangját. Gotchimin újabb lassú, határozott lépést tett előre, tudomást sem véve a szívére célzó pisztolyról.
Egyenesen Kora halványkék szemébe nézett, és a lány most először látott valami mást az arckifejezésében, mint sztoikus elszántságot. Mély, rendíthetetlen komolyság volt, egy ősi komolyság, ami mintha belőle áradt volna.
– Gimin a nevem – mondta, hangja tisztán csengett a mozdulatlan levegőben. – Egy nagy főnök fia vagyok. Ők a testvéreim és a legmegbízhatóbb harcosaim.
Megállt, tekintete a farmerja rojtos szegélyéről a copfjából kiszabadult, napszítta hajtincsekre vándorolt.
„Három napot utaztunk a Sierra Madresst. Azért jöttünk, hogy megkérjünk, légy a feleségem.”
A szavak ökölcsapásként csaptak Korára. A világ mintha a tengelye körül billent volna. A könyörtelen nap, a néma hegyek, a hét óriás előtte – minden egy felfoghatatlan képpé homályosult, ujja szorosan a ravaszon. A fegyver hideg acélja, az egyetlen dolog, ami valóságos volt a teljes szürrealitás pillanatában.
Szemét. Olyan idegen szó volt, annyira elszakadt a valóságától, hogy akár egy másik nyelvhez is tartozhatott volna. Egy nő számára, aki évek óta senkivel sem beszélt, egy két méter magas apacs harcos, akit korábban soha nem látott, házassági ajánlata nemcsak elképzelhetetlen volt. Őrület volt.
A Gimin kijelentését követő csend nehezebb és mélyebb volt, mint bármelyik csend, amit Kora valaha is ismert. Egy olyan csend volt, amit csak a legyek zümmögése, egy sólyom távoli vijjogása és saját szívének kétségbeesett, hitetlenkedő kalapálása tört meg.
A kezében tartott kultikus béketeremtő hirtelen hihetetlenül nehéznek érezte magát. Az apacs törzsfőnökre meredt, gránitarcán gúny vagy megtévesztés jeleit keresve, de csak szüntelen álmosságot talált.
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
