„Hogy érted VÁLÁS alatt?” – kérdezte a férj meglepetten a feleségétől. „Most vettünk fel jelzáloghitelt!”
Valentina a tűzhelynél állt, és gépiesen kevergette a zöldségragut. A konyhában padlizsánpárlat és fűszernövények illata terjengett. Odakint lassan halványult az októberi nap, az ég halványlilába változott.
A nappaliból Szergej hangos hangja hallatszott – megint azt magyarázta valakinek a telefonban, hogy mennyire „tehetetlen” a felesége.
– Képzeld, Makszim – nevetett –, tegnap megint megpróbált nekem valamit bizonyítani a felújítással kapcsolatban. Azt mondta: csináljuk más színűre a hálószobát. Rögtön elmagyaráztam neki – úgyis úgyis ÉN fogok dönteni. Úgysem tud semmit a designról; honnan tudná, mi szép és mi nem?
Valja lassan leengedte a merőkanalat. A keze kissé remegett. Lehunyta a szemét, és tízig számolt. Ez már a házasságuk harmadik éve volt. Először apró szúrások, aztán nyílt megvetés, most pedig – minden adandó alkalommal nyílt megaláztatás.
„A fizetése pedig egyszerűen nevetséges” – folytatta Szergej. „Ápolónőként dolgozik egy járóbeteg-rendelőben fillérekért. Ha én nem lennék ott, semmit sem engedhetne meg magának. Még ezt a lakást is kizárólag az én pénzemből vettük. Az ő hozzájárulása abszolút SEMMI.”
Valentina lassan az ajtó felé fordult. Furcsa érzés gyűlt össze a mellkasában – nem fájdalom, ahogy hozzászokott, hanem valami új. Harag. Hideg, tiszta harag.
– És tudod, mi a legviccesebb az egészben? – tört ki Szergej nevetésben. – Azt hiszi, számít a véleménye! Tegnap elkezdett velem vitatkozni a nyaralásról. Gyorsan helyre tettem – emlékeztettem, hogy ki itt az irányító.
Valja belépett a folyosóra. A tükörben egy sápadt arcot látott, sötét karikák a szeme alatt. Mikor kimerült ennyire? Mikor tűnt el az a vidám lány, aki három éve ment férjhez, tele reménnyel?
– Szergej! – kiáltotta a folyosóról.
– NEM LÁTOD, HOGY TELEFONON BESZÉLGETEK? – csattant fel, és eltakarta a telefonját a kezével. – Menj, készítsd el a vacsorát, és ne zavarj!
Valentina visszament a konyhába. Kivette a tányérokat a szekrényből, és elkezdte megteríteni az asztalt. A keze remegése abbamaradt. Mintha egy acélrugó feszült volna benne.
Fél óra múlva Szergej végre belépett a konyhába. Magas, széles vállú, és az értékesítési vezetőként végzett ülőmunkája miatt egyre növekvő pocakjával. Anélkül, hogy ránézett volna, lehuppant a székre.
- Mit vacsorázunk? - motyogta, miközben felkapta a telefonját.
– Zöldségpörkölt csirkével – felelte Valja, miközben átnyújtott neki egy tányért.
– Megint ez a cucc? – fintorgott Szergej. – Hányszor kell még elmondanom, hogy imádom a húst, az igazi húst! Nem a te diétás hülyeségeidet.
„A csirke az hús” – jegyezte meg nyugodtan Valja.
– NE VÁLASZOLJ! – csapott ököllel Szergej az asztalra. – Elegem van! Egész nap dolgozom, hazajövök – és még rendes kaja sincs itt!
Valentina csendben leült vele szemben. Enni kezdett anélkül, hogy ránézett volna. Szergej feltűnően eltolta a tányérját, kivett egy kolbászt a hűtőből, és vastag szeletekre vágta.
– Ennek így kellett volna lennie már a legelejétől fogva – morgolódott. – Ahelyett, hogy ilyen egészséges dolgokat ennél. Csak éheztetni akarsz.
Másnap reggel Valentina a bejárati ajtó csapódására ébredt. Szergej, mint mindig, elköszönés nélkül ment dolgozni. Egy cetli hevert az éjjeliszekrényen: „Pasa és Rita ma este jönnek. Készíts valami rendeset. És SZEREZD MEG MAGAD – ápolatlanul nézel ki.”
Valja megcsípte a cetlit, és elhajította. Felállt, és a tükörhöz lépett. Kétségtelenül nem nézett ki jól – fogyott, karikák voltak a szeme alatt, fénytelen a haja. De nem a külsejéről volt szó. Hanem arról, hogy az elmúlt hónapokban árnyékként élt a saját házában.
A munkahelyén a kollégái észrevették a lehangolt hangulatát.
– Valjus, mi a baj? – kérdezte aggódva Jelena Petrovna főnővér. – Mostanában nem voltál önmagad.
– Minden rendben van – válaszolta Valja automatikusan, miközben előkészítette az injekciókat.
Lányom, értem én. Baj van otthon?
Valentina legszívesebben elhessegette volna a gondolatot, de hirtelen kitörtek belőle a szavak:
‘Jelena Petrovna, hebt u ooit gevoeld… dat u gewoon NIET BESTAAT? Dat u niets voorstelt?’
De oudere vrouw keek haar aandachtig aan:
‘Het is je man, hè? Doet hij je pijn?’
‘Niet dat hij me pijn doet… Hij…’ Valja slikte. ‘Hij minacht me. Om alles. Mijn werk, mijn salaris, mijn uiterlijk, mijn karakter. Voor hem ben ik personeel. Gratis huishoudster, die ook nog geld in het huishouden stopt.’
‘En jij pikt dat?’
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
