Nem válaszolt.
Lucía remegő hangon motyogta:
„Apa... az a férfi is rám ordított. Azt mondta, hogy nem lehetek itt. Hogy veled és anyával fog lakni.”
A leleplezés még mélyebb lyukat tépett Álvaro szívébe. És abban a pillanatban megértette, hogy amit felfedezett, csak a kezdet. A lányát ért kár sokkal nagyobb volt, mint azt el tudta volna képzelni.
Borjára leszállt az éj, a házban a feszültség egyre nőtt, mint egy futótűz, egy elolthatatlan tűz. Lucía Álvaro szobájában aludt, kimerülten a sírástól. Don Mateo elment, de előtte megígérte, hogy tanúskodni fog, ha szükséges.
Álvaro a nappaliban állt Rebecával szemben. A lány próbált nyugodt maradni, de a félelme tisztán látszott rajta.
„Mondd meg, ki az!” – erősködött még utoljára.
Rebecca összeszorította az ajkait.
„Csak… valaki segített nekem. Semmit sem jelentett.”
– Segített – ismételte Álvaro hangtalanul. – És abban is segített, hogy zaklassa a lányomat? Segített neked kirúgni a saját házából?
Rebecca dacosan felemelte a fejét.
„Nem érted, milyen volt itt egyedül élni. Mindenki elítélt. Te mindig eltűntél, és én mindent egyedül cipeltem. Támogatásra volt szükségem.”
„Támogatni vagy menekülni?” – kérdezte. „Mert amit tettél, az nem hiba volt. Bántalmazás.”
Zokogva rogyott össze a kanapén.
„Én… én már nem bírtam ránézni. Minden nap emlékeztetett, hogy nem lehet gyerekem. Hogy soha többé nem akarsz próbálkozni. És az a férfi… az a férfi fontosnak éreztette velem magam.”
Álvaro mély, belső fájdalmat érzett.
„Ez nem igazolja, amit tettél.”
A vita hirtelen abbamaradt, amikor zajt hallottak az emeletről. Álvaro berohant a szobába, és látta, hogy Lucía ott áll remegve, és kinéz az ablakon.
„Apa... Azt hittem, megint elmész.”
Szorosan megölelte.
„Soha többé nem hagylak egyedül. Soha.”
Miközben visszasétáltak a földszintre, döntést hozott.
„Rebeca, holnap beszélünk a Guardia Civilrel. És a szociális szolgálattal.
” „Ezt nem teheted velem!” – sikította. „Tönkretennéd az életemet!”
„Majdnem tönkretetted a lányom életét.”
A nő rárontott, de Álvaro megállította.
„Azt tanácsolom, aludj el, és gondold át jól, hogyan akarod, hogy elmondjam a történteket. Mert nyomozás lesz.”
Rebecca rájött, hogy nincs menekvés. Azon az éjszakán bezárkózott a vendégszobába.
Másnap reggel Álvaro beszélt a hatóságokkal. Feljelentést tettek. A szociális szolgálatok nyomozást indítottak Lucía ügyében, és megerősítették az elhanyagolást és a pszichológiai bántalmazást. Azonosították azt a férfit is, aki meglátogatta Rebecát: egy közeli farmról származó idénymunkás, akinek családon belüli erőszakos múltja volt.
Az ügy gyorsan haladt. Rebeccát bántalmazással és súlyos hanyagsággal vádolták. A férfit kiskorú fenyegetése miatt tartóztatták le.
Heteken át Álvaro arra összpontosított, hogy segítsen Lucíának visszanyerni az önbizalmát. A lány terápiára jelentkezett, és lassan újra mosolyogni kezdett, jobban evett, és rémálmok nélkül aludt. Az egész város támogatta apát és lányát.
Egy délután, hónapokkal később, miközben együtt sétáltak a mezők felé vezető úton, Lucía megfogta a kezét.
„Apa… szerinted valaha is békében fogunk élni?”
Elmosolyodott, hangjában szomorúság és remény keverékével.
„El fogjuk érni, drágám. A béke nem egy hely. Valami olyasmi, amit te és én együtt építünk fel, lépésről lépésre.”
Lucía a karjára hajtotta a fejét.
„Köszönöm, hogy visszajöttél.”
Álvaro a legmélyebb büszkeséggel nézett rá, amit egy apa érezhet.
„Mindig visszajövök. Mindig.”
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
