– Megmondta neked – mondta. Ez nem kérdés volt.
– Igen. – Leültem mellé. A puska továbbra is az ajtó mellett maradt. – Honnan tudtad, hogy történt vele valami?
Először nem. Három héttel ezelőtt Marie hívást kapott egy ijedt tinilánytól. Ez gyakrabban történik, mint gondolnád. Folyamatosan kapunk hívásokat. Gyerekek, akik megsérülnek, és nem tudják, hová forduljanak.
Mit csinálsz? Az Őrzők?
Thomas felém fordult. „Azért létezünk, hogy biztonságérzetet adjunk a gyerekeknek. Amikor egy gyermeket bántalmaznak, és szembe kell néznie a bántalmazóval – bíróságon, iskolában, bárhol –, ott vagyunk. Mellettük állunk. Biztosítjuk őket arról, hogy tudják, nincsenek egyedül. Hogy vannak nagy, félelmetes emberek, akik támogatják őket.”
„Ugye nem vagy igazságosztó?”
„Nem, uram. Nem szegünk meg semmilyen törvényt. Senkinek sem ártunk, még azoknak sem, akik megérdemlik. Együttműködünk a rendőrséggel, a szociális szolgálatokkal és az ügyészséggel. Egyszerűen csak támogatást nyújtunk. Érzelmi támogatást. Fizikai jelenlétet. A gyerekek biztonságosabbnak érzik magukat, tudván, hogy egy tucat motoros várakozik a tárgyalóterem előtt.”
Hagytam, hogy egy pillanatra leülepedjen bennem.
– Bátor a lányod – folytatta Thomas. – Bátrabb, mint gondolná. Bátorság kellett hozzá, hogy kapcsolatba lépjen velünk. És még több bátorság kellett ahhoz, hogy ma este elmondjam neked.
„Majdnem lelőttelek.”
– Tudom. Én is ugyanezt tettem volna, ha egy idegent látok kimászni a lányom ablakán. – Halványan elmosolyodott. – Tulajdonképpen valószínűleg nem figyelmeztettem volna előbb.
Majdnem felnevettem. Majdnem.
„Mi történik most?”
Thomas felállt. „Hívd a rendőrséget most! Tegyél feljelentést! Vizsgáltassa meg orvos a lányodat! Dokumentálj mindent! Nehéz lesz. Többször is el kell majd mesélnie a történetét különböző embereknek. Végül pedig a bíróságon kell majd szembesítenie Williamst.”
„Az Őrzőkben?”
Ha Emma azt akarja, hogy ott legyünk, ott leszünk. Minden lépésnél. Ha vallomást tesz, kint várunk. Ha tanúskodnia kell, megtöltjük a tárgyalótermet. Ha Williamset óvadék ellenében szabadlábra helyezik, gondoskodunk róla, hogy tudja, hogy biztonságban van.
– Gondolod, hogy megússza?
Thomas állkapcsa megfeszült. „Az olyan férfiak, mint Williams, általában ezt teszik. Legalábbis eleinte. Vannak barátaik. Vannak erőforrásaik. Vannak tanúik, akik nem hiszik el, hogy a „jó öreg Dave” valaha is tenne ilyet.”
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
