Néhány halk kuncogás törte meg a feszültséget. Olivia nem mosolygott, hanem bólintott, amitől úgy tűnt, mintha hagyná magát létezni.
A megbeszélés után Daniel a liftekhez sétált, majd a csendes, megbízhatóan néma folyosóra lépett. Az ajtó becsukódott, és fekete magas sarkú cipők, valamint egy papírtálca bukkant fel a folyosón.
"Megcsináltad"
Olivia kávét adott neki.
„Még nem próbáltam.”
– mondta.
„Talán ezért működött.”
„Ez az analógia a fürdőkáddal – valami eldobható dolog?”
„Nem. Így magyarázom el a technológiát egy hatévesnek. Hidraulika. Váltók. Autók. Ez ragad.”
A nő ránézett.
„Hasznos.”
„És mindig úgy beszélsz, mintha bíróságon lennél.”
„Talán azt tudom irányítani, amit irányítani tudok.”
„Akkor én vagyok a legrosszabb rémálmod.”
„Valószínűleg,”
– mondta, és most először mosoly suhant át a szeme előtt.
„De tegnap megoldottad az egyik feladatomat.”
Beléptek a folyosóra. A köztük lévő csend már nem volt olyan nyomasztó. Olyan volt, mint egy nyitott folyosó.
Péntekre Daniel neve már gyakrabban szerepelt grafikai magazinokban, mint az elmúlt két évben. Munka közben hátul ült, alig szólt, és új oldalakat lapozgatott a használt jegyzetfüzetében, amikor Olivia felvonta a szemöldökét, ami azt jelentette: gondolkodj. Nem mindenki tapsolt. A reggeli mosolyok lelkes bólogatásokba csaptak át. A beszélgetések elhaltak, ahogy közeledett. A liftben elcsípett néhány szót…
„Rövidebb út,”
Egy boldog véletlen
Aztán egy halk nevetés hallatszott, ahogy az ajtó becsukódott. A csütörtöki beszámoló alatt Mark hátradőlt, és hagyta, hogy a kés hallatszódjon a hangjában.
Olyan javításokra támaszkodunk, amelyeket soha nem teszteltek széles körben. Nem vagyok benne biztos, hogy az ügyfelek örülnének annak, hogy a fejlesztő soha nem fejezte be a teszteket.
Csend telepedett a szobára. Daniel a ceruzáját pörgetve a mutatókat bámulta.
„Az ügyfeleket az eredmények érdeklik”
Olivia azt mondta: hang egy vékony dróttal.
„Az eredmények magukért beszélnek.”
Azon a délutánon, miközben a folyosói mosogatóban újratöltötte a felmosót, megpillantotta Oliviát. Nem páncélban: hosszú, karamellszínű kabátban, karcsún, haja lazán omlott a vállára, mintha túl messzire kalandozott volna, és nem vette volna észre.
„Elfoglalt ma este?”
– kérdezte. A férfi letette a vödröt.
– Azt hiszem, szabad vagyok.
„Van egy hely North Beachen, ahová akkor megyek, amikor gondolkodnom kell. Nincsenek táblák. Nincsenek táblázatok. Gyere velem.”
„Meghívás vagy parancs?”
„Vedd úgy, ahogy akarod.”
Éjszaka az Északi-parton fokhagymával kevert tengeri szellő illata terjengett. A hely egy sarkon volt, ahol egy régi neonreklám vibrált a ködben. Bent össze nem illő asztalok, kopott bőr, olajfestmények a borospolcok között. A bárpultnál egy régi rádió bömbölte Chet Baker trombitáját, vékonyat és finomat, mint az ér.
"Másképp nézel ki felmosórongy nélkül"
– mondta, miközben a férfi leült.
"És másképp nézel ki társaság nélkül a válladon"
– mondta. Rosszul rendeltek, de jól ettek – fokhagymás vajjal megkent meleg kenyeret, olyan csípős tésztát, aminek csak egy kis időbe telt, mire elérte őket, és vörösbort, ami elhagyta a saját, finom csípősségét.
– Tudod, miért hívtalak ide?
– mondta.
„Mert szereted nézni, ahogy egy fickó, aki fogalma sincs, mit csinál, küzd a borlappal?”
Egy enyhe fejrázás.
„Mert három éve nem volt igazi beszélgetésem. Nem egy beszámoló. Nem egy tárgyalás. Valaki megkérdezi: »Milyen napod volt?«, és tudni akarja a választ.”
„Úgy tűnik, új órarendre van szükséged.”
– mondta.
„Vagy egy terapeutához.”
„Megpróbáltam. Két alkalom után feladta. Azt mondta, idegesítem.”
Daniel nevetett; két srác felnézett; Olivia úgy bámult, mintha még soha nem hallotta volna; aztán elmosolyodott, és a nap néhány nehéz időszaka véget ért. Úgy cseréltek történeteket, mintha túl sokáig tartották volna őket magukban. A San José-i gyerekkoruk. A kopott főiskolai tankönyv, amit még mindig a kezében tartott. Emily tehetsége, hogy a szabályok megváltoztatásával nyerjen vitákat. A film, amiből Olivia kijött, mert nem bírta elviselni a végét. Az anya, aki megtanította neki, hogy az érzelmek luxus. Amikor megemlítette a fahéjas csiga illatú téli reggeleket és egy hangot, amit még mindig néha hallott a csendben, Olivia nem mondta azt, hogy
"Bocsánat."
Egy szót sem szólt, hangja inkább tisztelettudó volt, mint bocsánatkérő. Kint egyre sűrűsödött a köd. A sarkon megszólalt:
„Holnap fontos megbeszélésünk lesz. Készülj fel. Lesznek, akik nem fognak örülni, ha látnak.”
"Megszoktam"
– mondta. Egy vezérigazgatóból és egy gondnokból valami bonyolultabb és veszélyesebb lett: két ember, akik észrevettek egy hibát, és meg akarták javítani.
A huszonegyedik emeleti stratégiai helyiség acél és üveg hűvösségét árasztotta, egy olyan helyét, ahol a döntések mások álmába kerülnek. Egy világtérkép világított az egész falon. Fontos nevek ültek egy hosszú asztal körül. Olivia leülés nélkül lépett be, és intett egy üres székre a terem végén.
"A tiéd"
– mondta Danielnek. Mark észrevette ezt, és hagyta, hogy a szemöldöke beszéljen helyette.
„Azért vagyunk itt, mert az idegi késleltetés problémáját még nem oldották meg”
– mondta Olivia, miközben a szoba elcsendesedett. Daniel átalakított architektúrája betöltötte a falat – az, amelyik csökkentette a hibaszázalékot és lerövidítette a késleltetést.
„Ez a Hayes által javasolt optimalizált verzió.”
"Végigláttuk"
– mondta Márk.
„A logika ésszerűnek hangzik. Nem fogjuk megvalósítani.”
"Ok?"
„Példátlan”
mondta, tekintete Danielen pihent.
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
